Eert de Vrouw, 1949

Nel Klaassen (Nederland, 1906-1989)
Sonsbeek ’49, Utrechtsestraat (tussen Museum Arnhem en ArtEZ), Arnhem

Een stenen beeld staat op een manshoge stenen sokkel. Op de sokkel staat een tekst. Het kleine gezicht geeft prijs dat het beeld van een vrouwelijke figuur is. Verder is het werk abstract, op haar hoofd lijkt ze iets te dragen. Ze lijkt gevleugeld als een vogel. Het beeld staat langs een lage beukenhaag vol met blad. Aan de rechterkant van het beeld staat een houten bankje. — *Fotograaf: Eva Olthof*

Eert de Vrouw, gepresenteerd tijdens de eerste Sonsbeek-tentoonstelling in 1949, is zowel een oorlogsmonument als een eerbetoon aan de onverzettelijke Nederlandse vrouw tijdens de Tweede Wereldoorlog. De figuur staart uit over hetRijndal, dat in 1944 het decor vormde van de Slag om Arnhem. In de sokkel is een gedicht gegraveerd dat herinnert aan het verborgen verdriet en de moed van vrouwen in oorlogstijd. In de abstracte vormen van het monument is de gevleugelde Griekse godin Niké, personificatie van de overwinning.

De Arnhemse beeldhouwer Nel Klaassen (1906–1989) maakte het monument in opdracht van de gemeente Arnhem. Bij de opening ontstond enige controverse: critici vonden de krachtige en abstracte vrouwenfiguur te modern en ‘niet vrouwelijk genoeg’. Klaassen hield echter vast aan haar visie en het monument werd geplaatst zoals gepland.

In een door mannen gedomineerde kunstwereld won Klaassen in 1932 de prestigieuze Prix de Rome. Haar oeuvre omvat sculpturen, mozaïeken en reliëfs in de openbare ruimte, die nog steeds op verschillende locaties in Nederland te zien zijn.

Eert de Vrouw, 1949

Inleiding