Fresh Epigraphs, 2001

Verspreid door Park Sonsbeek liggen de Fresh Epigraphs van de Mexicaanse kunstenaar Gabriel Kuri (1970). Op het eerste gezicht lijken het gewone keien, maar wie goed kijkt, ontdekt zorgvuldig gegraveerde teksten. Zo ligt er een steen met winnende lotnummers uit een Arnhems dagblad van juni 2001: “LUCKY DAY – THE HAGUE, winning numbers”. Even verderop is een kei te vinden met de uitzendtijden van Roland Garros en het VPRO-programma Het Uur van de Wolf. Door erosie en begroeiing zijn de stenen steeds moeilijker te vinden, waardoor ze bijna de status krijgen van verborgen archeologische vondsten.

De associatie met de kleitabletten van Persepolis (ca. 500 v. Chr.) is treffend: duizenden bewaard gebleven bonnetjes, loonstroken en administratieve documenten die archeologen een zeldzaam inzicht gaven in het dagelijks leven van het Perzische Rijk. Ook Kuri’s stenen functioneren als tijdscapsules. Ze bewaren triviale gegevens van het begin van de 21e eeuw en maken ze tot objecten van toekomstig onderzoek.

Met Fresh Epigraphs verheft Kuri alledaagse notities tot kunst en ondermijnt hij de hiërarchie tussen het banale en het verhevene. Tegelijkertijd legt hij een kritische laag bloot: onze overvloed aan consumptie, informatie en keuzes. Voor toekomstige generaties zouden juist deze ogenschijnlijk futiele details een sleutel kunnen vormen tot het begrijpen van onze samenleving.