Esma Yiğitoğlu

Esma Yiğitoğlu (geb. 1944, Zincidere, Turkije; overleden 2009, Rotterdam) staat bekend om haar sculpturen, tekeningen en schilderijen, vervaardigd uit natuurlijke materialen zoals papierpulp, leem en terracotta. Haar werk is diepgeworteld in de tradities van het soefisme en architectuur, en put inspiratie uit symbolen als amuletten, graven, minaretten en moskeeën. In 1961 verhuisde Yiğitoğlu naar Nederland, waar zij van 1961 tot 1966 studeerde aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam. Zij was cultureel zeer actief, met name in relatie tot Turkse vrouwen – zo organiseerde zij naailessen om ze te mobiliseren, wat leidde tot de oprichting van het Turks Cultureel Centrum voor Vrouwen in Rotterdam. Daarnaast organiseerde zij tentoonstellingen over Turkse cultuur voor gemeentelijke instellingen en zette zij zich in tegen analfabetisme onder Turkse vrouwen. Daarmee speelde zij een belangrijke rol in hun emancipatie binnen migrantengezinnen in Rotterdam. Haar werk is opgenomen in publicaties zoals Vanuit Turkije en Marokko (tent. cat., Stedelijk Museum Schiedam, 1980) en werd tentoongesteld in Turkije en Nederland, onder meer bij TENT Rotterdam (2016) en het Stedelijk Museum Schiedam (1980).