Larry Achiampong
Sonsbeek 2026
Park Sonsbeek, Arnhem, Binnenstad Arnhem en Museum Bronbeek, Arnhem
Inleiding
Choice is always a luxury for those who've never seen the bottom (Kiezen is altijd een luxe voor wie nooit het dieptepunt heeft gezien), 2026
A Letter (Side B) (Een brief (De achterzijde)), 2026
Foto: Marjon Gemmeke
Via film, fotografie, archiefmateriaal, performance, objecten, geluid en game design onderzoekt Larry Achiampong, vanuit zijn Ghanese achtergrond en zijn bredere gedeelde erfgoed, vraagstukken rond gender en digitale identiteit. Het werk van de kunstenaar onthult constructies van ‘the self’ (het ik) en brengt in kaart hoe klasse, ras, infrastructuur en koloniale erfenissen onze ervaringen beïnvloeden.
Voor Sonsbeek borduurt Achiampong voort op het werk Of Which We Proudly Claim (Dat wat wij met trots het onze noemen) gemaakt in Liverpool in 2021. Door dit werk te vertalen naar de stad Arnhem, geeft de kunstenaar een nieuwe betekenis aan twee bestaande lokale monumenten. De eerste is Burgers (1983) van Joop van Lunteren, een beeld van een gezin dat voor een politiebureau staat en zo de subtiele aanwezigheid van staatsgezag oproept. De tweede is het Lorentzmonument (1931), ontworpen door architect Willem Dudok en beeldhouwer Gijs Jacobs van den Hof ter nagedachtenis aan natuurkundige Hendrik Antoon Lorentz. Voor Sonsbeek 2008 voegde kunstenaar Hans van Houwelingen de namen van andere wetenschappers toe aan het Lorentzmonument, als gebaar naar gedeelde kennis wereldwijd.
Voor deze nieuwe opdracht wikkelt Achiampong de monumenten tijdelijk in een door hem ontworpen Pan-Afrikaanse vlag. Daarmee voorziet hij de afgebeelde figuren van perspectieven die vaak ontbreken in het Westerse publieke geheugen. Hij neemt afstand van de macht, het idee van burgerschap en de koloniale erfenis die in deze monumenten samenkomen. Museum Bronbeek biedt tevens onderdak aan veteranen van de Nederlandse strijdkrachten en het voormalige Koninklijk Nederlands-Indisch Leger. Daar brengen de vlaggen van Achiampong een tegensymbool van Zwarte solidariteit en zelfbeschikking in directe dialoog met een instelling doordrenkt van de Nederlandse koloniale heerschappij. Door markeringen van stedelijke identiteit te activeren, toont de kunstenaar hoe macht verankerd is in het weefsel van Arnhem, en hoe monumenten bepaalde verhaallijnen bestendigen terwijl ze andere tot zwijgen brengen.
Beluister in de audiotour
Over de kunstenaar
Larry Achiampong (geb. 1984, Londen) is een in Groot-Brittannië geboren Ghanese kunstenaar die in Essex en Londen woont en werkt. Hij zet film, stilstaand beeld, auditieve en visuele archieven, live performance, objecten, geluid en game-ontwerp in om zich te engageren met ideeën rondom klasse, gender, interculturaliteit en digitale identiteit. Met werken die zowel zijn persoonlijke als gemeenschappelijke erfgoed analyseren, doorspit Achiampong de kluizen van de geschiedenis – vaak met oog voor het raakvlak tussen populaire cultuur en de residuen van kolonisatie. Zijn onderzoek richt zich op constructies van ‘het zelf’ door hoorbare en visuele materialen uit zowel persoonlijke als interpersoonlijke archieven samen te brengen. Hiermee verwoordt hij meervoudige perspectieven die diepgewortelde ongelijkheden blootleggen. In 2025 verscheen bij Tate Publishing Achiampongs debuutmonografie If It Don’t Exist, Build It. Recente solotentoonstellingen omvatten Stanley Picker Gallery, Kingston (VK, 2024); een reizende tentoonstelling in het Verenigd Koninkrijk bij Turner Contemporary in Margate, MK Gallery in Milton Keynes en BALTIC Centre for Contemporary Art in Gateshead (2022–23) en PHI in Montréal (2021). Daarnaast heeft hij nieuw werk gemaakt in opdracht van Art on the Underground, Londen (2022); Liverpool Biennial (2021); en The Line, Londen (2020). Achiampong ontving de Stanley Picker Fellowship in 2020 en de Paul Hamlyn Award in 2019.
In opdracht van Sonsbeek 2026
Gepresenteered in samenwerking met Museum Bronbeek
Alle werken met dank aan de kunstenaar en Copperfield, Londen