Sahej Rahal
Sonsbeek 2026
Park Sonsbeek, Arnhem
Inleiding
The Return (De Terugkeer), 2026
Foto: Django van Ardenne
Langs de rand van het beukenbos presenteert Sahej Rahal drie nieuwe sculpturen, onderdeel van een grotere reeks. Rahal volgt het spoor van een fictieve beschaving van absurde wezens. Hun vreemde vormen lijken op herkenbare ledematen en torso’s. Tegelijk zijn hun lichamen verstrengeld met uitsteeksels, wortels en hoornachtige vormen. In deze objecten vallen geheugen en fictie samen; ze lijken de toeschouwer aan te spreken en laten mythologische tijd overlopen in het technische heden.
Over de kunstenaar
Sahej Rahal (geb. 1988, Mumbai) is een kunstenaar en Assistant Professor of Design Media Arts aan de University of California, Los Angeles. Zijn praktijk put uit cultuuroverstijgende mythologieën en folklore om fictieve werelden te creëren in de vorm van sculpturen, performances, films, schilderijen, installaties, videogames en AI-simulatieprogramma’s. Rahal werkt met uiteenlopende materialen en bronnen, met oog voor hun culturele connotaties en ecologische impact. Zo verwijst zijn gebruik van terracotta naar de aarde als het vroegste kneedbare medium van de mensheid, en roept het functionele en artistieke tradities op die teruggaan tot de prehistorie. Tegelijkertijd integreert hij AI- en gametechnologieën om futuristische, fossielachtige ‘mock’-artefacten te ontwerpen die het archaïsche en het speculatieve doen samenvloeien. In zijn onderzoek naar intelligentie benadert hij AI niet alleen als instrument, maar ook als kader om alternatieve vormen van cognitie te verkennen. Hij had solotentoonstellingen bij onder meer Galerie Rudolfinum, Praag (opening februari 2026); Nairobi Contemporary Art Institute (2024); Chatterjee & Lal, Mumbai (2019); MAC Birmingham (2018) en CCA: Centre for Contemporary Arts, Glasgow (2017). Zijn werk was daarnaast te zien in groepstentoonstellingen bij onder meer MUNCH Triennale, Oslo (2025); Biennial of Moving Images, Centre d’Art Contemporain Genève (2024); de 13e Gwangju Biënnale (2021) en de Vancouver Biënnale (2019).
In opdracht van Sonsbeek 2026